Historia del Plasma: Amplia gama de aplicaciones • Beneficioso en ciencia y ingeniería
Los procesos de tratamiento con plasma se utilizan para limpiar, activar, grabar y recubrir con plasma. La amplia gama de aplicaciones de la tecnologí-a de tratamiento con plasma es beneficiosa para los cientí-ficos e ingenieros, y su historia es extensa. Un ejemplo de plasma que ocurre en la naturaleza es el viento solar, y ejemplos de plasma artificial son los letreros de neón y las luces fluorescentes. Para crear plasma artificial, se distribuye una descarga eléctrica a través de una especie gaseosa y esto hace que el gas se disocie en electrones e iones, así- como que la temperatura aumente rápidamente.
Un hombre Americano, Irving Langmuir, fue quien usó por primera vez la palabra "plasma" para describir el gas ionizado en 1927. La razón por la que usó este término fue porque pensó que la forma en que el plasma sanguí-neo transporta los glóbulos rojos y blancos y los gérmenes es análoga a cómo el gas electrificado transporta electrones e iones. Estaba explorando formas de aumentar la vida útil de un filamento en una bombilla de filamento de tungsteno en el Laboratorio de Investigación de General Electric, y finalmente desarroll ó la teorí-a de las vainas de plasma y descubrió las ondas de Langmuir.
La tecnologí-a de tratamiento con plasma se puede utilizar para tratar con plasma materiales como plásticos, metales y vidrio. Por ejemplo, el tratamiento con plasma se puede utilizar como herramienta para crear superficies hidrófobas o hidrófilas. Los plásticos, en general, tienen poca energí-a superficial. La activación y el grabado del plasma pueden aumentar la energí-a de la superficie y el área de la superficie para que el plástico se adhiera mejor a otros materiales o incluso a otros plásticos. Para los plásticos, el gas atmosférico o el oxí-geno se utilizan comúnmente en el proceso de limpieza por plasma. El revestimiento de plasma también se puede utilizar para mejorar la estética o para proteger el material.
Los metales se pueden cubrir con componentes orgánicos o inorgánicos y capas oxidadas. Por ejemplo, cuando los metales se someten a un proceso de laminación, se rocí-an con aceites y estos aceites pueden mezclarse con otros fluidos en la superficie y causar problemas de adhesión en procesos posteriores. Luego, la tecnologí-a de plasma se utiliza para tratar con plasma y garantizar una limpieza uniforme de la superficie del metal y para descomponer losóxidos. La limpieza de vidrio y cerámica con plasma es similar a la limpieza de metales. Los gases de proceso comunes para los metales limpios por plasma son el argón y el oxí-geno. El plástico, el vidrio y la cerámica pueden requerir un tratamiento con plasma antes de lacar o pegar, y el gas de proceso es generalmente oxí-geno o aire.
Para obtener más información sobre el uso del plasma en la fabricación, lea nuestro libro electrónico titulado "Guí-a de activación de superficies del fabricante para una mejor adherencia".
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