Historia del Tratamiento con Plasma

Los plasmas son mezclas gaseosas de iones, electrones, radicales, átomos neutros y moléculas. El plasma fue descubierto por primera vez por William Crookes en 1879 y llamado "plasma" por Irving Langmuir en 1929. Desde su descubrimiento, los plasmas han despertado un gran interés, tanto en la investigación básica como en la ciencia y tecnologí-a aplicadas en diversos campos. Una de sus aplicaciones es el tratamiento con plasma, que modifica la superficie de diferentes materiales (p. Ej., Polí-meros, metales, textiles y cerámicas, entre otros) de formas muy diferentes, dependiendo de los parámetros del tratamiento. Los diferentes tipos de tratamiento con plasma incluyen limpieza, grabado y activación con plasma. Asimismo, en las últimas décadas se han diseñado sistemas de plasma para tratar diferentes geometrí-as y tipos de materiales. Con un sistema de plasma, es posible tratar piezas bidimensionales o tridimensionales de tamaño variable, diferentes materiales e incluso polvo.

Por qué el tratamiento con plasma en polvo?

Una de las aplicaciones de los plasmas que ha atraí-do el interés de la industria en los últimos años es el tratamiento con plasma en polvo. Los polvos se pueden utilizar en materiales para bioingenierí-a, materiales compuestos, materiales para pinturas y recubrimientos, entre muchos otros. La modificación de polvos es un proceso complejo debido a la geometrí-a tridimensional de las partí-culas o granos de polvo. También existe la necesidad de controlar el mezclado para evitar los fenómenos de agregación, y la gran superficie que debe modificarse de manera uniforme. El uso de un sistema de plasma le permite superar estas dificultades y tiene las ventajas adicionales de ser económico, eficiente y respetuoso con el medio ambiente. Un ejemplo especí-fico del tratamiento con plasma en polvo es la oxidación de polietileno en polvo con plasma de aire atmosférico.